La ciudad ha sido uno de los grandes temas de la literatura argentina del siglo veinte y, a su vez, la literatura es central en la constitución de la representación cultural de la ciudad y de un nuevo imaginario urbano: si en la misma experiencia urbana, como sostiene Raymond Williams en El campo y la ciudad, el método de construcción ficcional ofrece su modelo a la invención de ficciones, una perspectiva ficcional caracteriza la forma de la experiencia urbana moderna.
En las primeras décadas del siglo veinte, los movimientos de renovación estética tomaron a su cargo el tema urbano y lo convirtieron no sólo en un espacio referencial sino en una condición de la invención estética. Oliverio Girondo, Jorge Luis Borges, Nicolás Olivari y Roberto Arlt producen tanto el dispositivo formal para hablar en la ciudad sobre lo urbano, como los dispositivos ideológicos no sólo para la captura de la espacialidad moderna sino también para su juicio en términos estéticos, morales y culturales. Esas visiones de ciudad son, en efecto, “visiones” en un sentido literal: ven el presente pero hipotetizan, a partir de lo que ven, una dirección social y cultural. Son visiones al mismo tiempo, críticas, celebratorias y nostálgicas, como suele serlo una estructura de sentir de la modernidad. También son miradas viajeras, que recorren los centros cosmopolitas y los articulan en una dimensión simbólica que incluye a Buenos Aires, y la excede.
La ciudad moderna fue, a su vez, un gran escenario material. De ciudad mediocre y pampeana a metrópolis sobre el Río de la Plata, Buenos Aires fue más que un tema, una obsesión sintomática de la literatura argentina. Pero la imagen de la ciudad literaria no fue sólo una representación (realista, alegórica, paródica, crítica, poética) de Buenos Aires. Esa imagen también propuso ciudades diferentes, exploró ciudades fantásticas, imaginó configuraciones futuras, fue tensionada por las tendencias opuestas de la utopía y el pesimismo. La ciudad es una máquina simbólica, una disposición espacial que presenta el diagrama de la sociedad, un horizonte en el que se inscribe el deseo y la denuncia.
Desde una perspectiva histórica, este curso se propone el estudio de algunas imágenes de la ciudad moderna en la literatura argentina para reflexionar sobre la noción de ciudad y la experiencia de la modernidad, los cambios en la percepción urbana, los vínculos entre el escritor y la multitud, la espacialización de la experiencia, y a su vez, estudiar los procedimientos, estructuras y mecanismos narrativos con los cuales se narraron zonas de la modernización urbana durante la primera mitad del siglo veinte. Por lo tanto, el programa presenta un recorrido por las imágenes de ciudad en la literatura argentina a partir del nacimiento de la novela urbana del siglo veinte: desde la ciudad “puerca” a la ciudad de las orillas, desde la ciudad de los bajos fondos a la ciudad metropolitana.

Textos literarios y cronograma de lecturas
23 de marzo – Introducción
30 de marzo – Roberto Arlt, El juguete rabioso
13 de abril – Oliverio Girondo, Veinte poemas para ser leídos en el tranvía y Nicolás Olivari, La musa de la mala pata
20 de abril – Roberto Arlt, Los siete locos. Los lanzallamas
27 de abril – Jorge Luis Borges, Fervor de Buenos Aires, Luna de enfrente y Cuaderno San Martín
4 de mayo – Raúl Scalabrini Ortiz, El hombre que está solo y espera
11 de mayo – Leopoldo Marechal, Adán Buenosayres
18 de mayo – Julio Cortázar, “El otro cielo”, “Circe”, “Las puertas del cielo”; 62 modelo para armar.